上海市政府在2000年以建设信息港工程为契机，充分发扬“敢为天下先”的精神，采用政府集中投资、社会资源共享的模式，创造性地构建了上海“超算中心”这一高性能计算基础平台。较好地解决了当时“实际需求迫切”与“分散投资浪费”的矛盾，并奠定了上海“超算中心”在全国高性能计算领域的龙头地位。二期扩建工程中，上海市政府又积极推动上海“超算中心”成为国家网格南方主结点的建设，使这一地方政府投资建设的公共服务平台上升为全国性的公共服务平台，使“超算中心”不仅是上海的“超算中心”，而且是全国的“超算中心”。近两年，通过开放式市场化运作，不但培育了应用市场，提升了上海乃至全国的整体科研实力，而且积累了市场化运作的经验，为成为真正的高性能计算资源服务运营商（HPC-ASP）打下基础。但随着国内高性能计算应用水平的普遍提高，一些高校和科研院所加大了对高性能计算设施的投入，在TOP500（2007年11月）中，中国的装机量已达到10台。在中国TOP10超级计算机中，上海“超算中心”的曙光4000A排列第3位。

在新的区域竞争态势下，面对日益增长的应用需求，进一步扩大“超级计算”系统资源，促进体制创新，进一步加快以工商应用为核心的市场化步伐已迫在眉睫。

作为公共服务平台，上海“超算中心”用户可谓五花八门，应用领域更是遍布各个行业，因此也决定了应用的复杂性。目前，中心的曙光4000A已无法满足如此多样性的应用需求，急需有先进的系统资源来补充。目前虽然国际上的高性能计算机体系结构仍以集群为主，但新的基础技术不断进步，如集成电路技术的进步和新的处理器结构的研究推动处理器能力不断提高，多核、多线程技术将成为提高处理性能的新手段。高性能计算机的研究已不单单是追求峰值性能或Linpack性能，而是追求高效能的系统，即实际开发应用并获得系统价值的效率、单位能耗、单位空间、单位成本的实际性能。此次，由国家科技部发起，研制我国的“高效能可信计算机”，对上海“超算中心”来说是一个难得的机遇，上海参与科技部的高性能计算和网格研制计划既有基础和优势，也有充沛的市场需求，通过引进200万亿次/秒的高性能计算机，将能继续保持上海在高性能计算应用领域的全国领先地位，更可以应对“超算中心”应用的复杂性，大大提高上海的应用水平和研发能力。

上海“超算中心”作为全国唯一的面向全社会提供服务的高性能计算公共平台，为气象预报、基因药物、汽车设计、航天航空、隧道桥梁、环境保护等十多个领域的科学研究、工程计算和数据处理提供了有效服务，服务能力在国内居于领先地位。

上海“超算中心”以服务上海为主，辐射华东，面向全国，用户已经遍及全国21个省市。目前，企业对高性能计算的需求不断扩大，宝钢集团、上汽工程研究院、奇瑞汽车、中电科技等一批大中型企业成为上海“超算中心”的主要客户，高性能计算已成为企业创新、产品研发的重要手段。同时，通过为红外材料性能研究、飞船与空间站对接系统研究、“沪崇苏”长江隧桥工程等一批国家重点预研项目和重大工程项目提供超级计算服务，上海“超算中心”的国内影响力日益提升，成为产、学、研结合的重要载体。

2006年国家科技部部署新一轮高性能计算机和网格研制计划，将发展高效能可信计算机作为《国家中长期科学和技术发展规划2006-2020》确定的优先主题之一。2006年上海也将提升高性能计算平台服务能级确定为《上海市国民经济和社会发展第十一个五年规划纲》的任务之一。上海市信息委和上海市科委领导在对“超算中心”调研后认为，上海参与科技部的高性能计算和网格研制计划既有基础和优势，也有充沛的市场需求，通过以一半的投入引进200万亿次/秒的高性能计算机，将能继续保持上海在高性能计算应用领域的全国领先地位，有助于提升服务科技发展和企业创新的能力。